Quando a máquina aprende a reciclar: A IA da Hambis e o futuro da triagem

Antes de falarmos em algoritmos, vamos olhar para o que nos motiva: Sustentabilidade. Boa parte dos resíduos recicláveis no Brasil se perde porque o processo de triagem é ineficiente, seja pela falta de infraestrutura, educação ambiental, ou pela sobrecarga humana, toneladas de materiais valiosos acabam em aterros ou são incineradas. Para piorar, há pouca visibilidade sobre o que realmente é coletado, reciclado ou rejeitado.

Na Hambis, a pergunta que fazemos todos os dias é: E se fosse possível transformar cada resíduo triado em um dado útil? E se pudéssemos tornar o trabalho das cooperativas mais justo, eficiente e digitalizado? Foi com esse questionamento em mente que decidimos desenvolver um sistema de visão computacional aplicado à triagem de recicláveis. Nosso objetivo é claro: transformar o descarte em um ponto de dados valioso, criando um fluxo de informações que até então é inexistente no nosso setor.

Hardware acessível e escalável: democratizando a tecnologia

A premissa é simples: a tecnologia precisa ser acessível. Isso significa não só um custo inicial baixo, mas também facilidade de manutenção e adaptabilidade a ambientes desafiadores. Optamos por plataformas de computação embarcada, combinadas com câmeras de boa qualidade e principalmente, investimos em custo-benefício desses materiais. A estrutura permite o processamento local das imagens (edge computing), minimizando a dependência de conectividade constante e processamento avançado em núvem.

Coleta de dados reais e variáveis no coração da triagem

Modelos de IA só são bons quando os dados são bons. No contexto da reciclagem, isso significa ir além de datasets ideais. Nosso compromisso é com a autenticidade dos dados. É por isso que estamos ativamente em campo, nas cooperativas, realizando gravações e a anotação criteriosa das imagens de resíduos – sujos, dobrados, contaminados, sob diferentes luzes – exatamente como eles chegam.

Essa fase crucial de "construção de dataset no mundo real" é o vai garantir que nossos algoritmos, baseados em redes neurais convolucionais (CNNs) amplamente utilizadas no mercado, evitem vieses e entreguem precisão nas condições reais. Cada imagem anotada constrói a base de uma inteligência aplicável e confiável.

Os desafios: a complexidade do cenário da reciclagem

Sabemos que o caminho é desafiador. Os obstáculos são inerentes a um setor que precisa de inovação:

• A complexidade da iluminação e a variabilidade do ambiente das esteiras, que exigem resiliência da nossa IA para operar em diferentes condições.
• A heterogeneidade e deformidade dos materiais, que demandam modelos de detecção capazes de reconhecer objetos em suas múltiplas formas e estados de conservação.
• A infraestrutura muitas vezes limitada das cooperativas, o que exige soluções pensadas para funcionar offline e com mínima necessidade de intervenção técnica.
• O desafio de transformar dados brutos em inteligência acionável, criando valor real para a operação e estratégia das cooperativas.

Nós não fugimos desses desafios. Nós os abraçamos

Foto: Esteira de separação na cooperativa

Redefinindo o valor da reciclagem

Mais do que detectar resíduos, queremos criar inteligência coletiva na gestão de materiais recicláveis. Almejamos capacitar as cooperativas e o setor de reciclagem com dados e ferramentas para tomadas de decisão estratégicas.

Se conseguirmos:

• Aumentar a eficiência da triagem: Elevando a qualidade e quantidade de material comercializável.
• Reduzir o tempo gasto com separação: Otimizando os processos e liberando os cooperados para tarefas de maior valor agregado.
• Transformar cada item triado em um dado valioso para tomada de decisão: Essa é a essência da nossa inovação. Cada item detectado se torna um ponto de dados que contribui para um entendimento mais profundo do fluxo de resíduos.

Então, estaremos não apenas inovando tecnologicamente, mas reposicionando as cooperativas como protagonistas da economia circular. Com dados claros, elas poderão negociar melhor, comprovar seu impacto ambiental e social (ESG), atrair investimentos e influenciar políticas públicas.

Nosso valor está nos dados, na eficiência e na rastreabilidade que entregamos. O mercado é vasto – de municípios a grandes empresas com metas ESG – e a necessidade de inteligência em resíduos é urgente.

O futuro começa nos detalhes

Este projeto ainda está em construção, mas já revela algo poderoso: é possível levar tecnologia de ponta para onde ela realmente importa — para perto das pessoas, das comunidades e dos desafios reais do dia a dia. A verdadeira inovação nasce da escuta atenta e da construção coletiva com quem vive os problemas e busca soluções com a gente.

Não queremos apenas aplicar IA. Queremos traduzir a inteligência artificial em impacto real, sustentável, rastreável e justo. Caso você queira acompanhar essa jornada ou contribuir com essa transformação, estamos de portas abertas!